Świętego Klemensa I, Papieża i Męczennika

35–ok. 99 Patron marynarzy, marynarzy, chorych dzieci i kamieniarzy Kanonizacja przedkongregacyjna

O sprawach związanych z przestrzeganiem religii, które są najbardziej pożyteczne dla dobrego życia tych, którzy pragną postępować pobożnie i sprawiedliwie, napisaliśmy do was, mężczyźni i bracia, dość obszernie. Bo jeśli chodzi o wiarę i pokutę, i prawdziwą miłość, i wstrzemięźliwość, i trzeźwość, i cierpliwość, poruszyliśmy każdy fragment, pamiętając o tym, że powinniście w sprawiedliwości, prawdzie i wielkiej cierpliwości podobać się Bogu Wszechmogącemu świętością, będąc z natury jeden umysł – nie pamiętający zła – w miłości i pokoju z natychmiastową łagodnością, tak jak wspomnieli nasi ojcowie, znalazł łaskę dzięki pokorze swoich myśli wobec Ojca, Boga, Stwórcy i całej ludzkości. I o tych rzeczach wspominaliśmy Cię z większą przyjemnością, ponieważ byliśmy pewni, że piszemy do ludzi wiernych i cieszących się najwyższą reputacją i wnikliwie wniknęliśmy w wyrocznie pouczeń Bożych. ~Święty Papież Klemens, List do Koryntian 

Święty Piotr, pierwszy papież, poniósł męczeńską śmierć około 64 r. Po nim święty Linus został papieżem i zmarł około 76 r. Jego następcą został św. Kletus (Anaklet), który poniósł męczeńską śmierć około 88 lub 92 r. Dzisiejszy święty, papież św. Klemens Ja zostałem następcą Świętego Kletusa, czyniąc go czwartym papieżem. Ta wczesna sukcesja papieska jest wyraźnie przedstawiona w Kanonie Rzymskim (I Modlitwa Eucharystyczna), w którym wymienieni są święci. Pierwsza lista świętych zaczyna się od słów: „...chwalebna zawsze Dziewica Maryja, Matka Boga i Pana naszego, Jezusa Chrystusa i błogosławiony Józef, Jej Oblubieniec, Wasi błogosławieni Apostołowie i Męczennicy…”. Następnie wymienieni są Apostołowie, w tym św. Paweł, a po nim pierwsi trzej papieże, którzy zastąpili Świętego Piotra: „Linus, Kletus, Klemens…”

Święty Piotr przybył do Rzymu po prześladowaniach, które doprowadziły do ​​ustanowienia w Rzymie papiestwa. Około 44 roku życia Heroda Agryppę ściął w Jerozolimie apostoł Jakub, syn Zebedeusza. Wkrótce potem św. Piotr został aresztowany, ale dzięki pomocy anioła został cudownie uwolniony z więzienia. Po odzyskaniu wolności przez Piotra, jak czytamy w Dziejach Apostolskich, „...odszedł i poszedł gdzie indziej” ( Dz 12:17 ). Chociaż Piotr mógł podróżować do różnych miejsc, św. Paweł pisze, że spotkał Piotra w Antiochii ( Galacjan 2:11 ). Dlatego uważa się, że Piotr przed podróżą do Rzymu dał się poznać jako biskup Antiochii. Powszechnie uważa się, że po mianowaniu następcy w Antiochii i prawdopodobnie w Koryncie Piotr udał się do Rzymu około 54 lub 55 roku. W Rzymie przewodził Kościołowi i napisał dwa listy. Teolog wczesnego Kościoła Tertulian (ok. 155 – ok. 220) pisał o znaczeniu sukcesji apostolskiej i stwierdził, że św. Klemens, którego dzisiaj czcimy, „został wyświęcony w podobny sposób przez Piotra”. Dlatego Klemens nie tylko znał św. Piotra, ale także został przez niego wyświęcony na kapłana lub biskupa.

Niewiele wiadomo o wczesnych latach papieża Świętego Klemensa. Jednak jego pontyfikat ogromnie wzbogacił Kościół, nie tylko poprzez swoje męczeństwo, ale także poprzez pozostawiony przez siebie list, skierowany do rodzącego się Kościoła w Koryncie. Święty Klemens jest jednym z trzech pierwszych Ojców Kościoła, którzy noszą tytuł „Ojca Apostolskiego”, obok św. Ignacego z Antiochii i św. Polikarpa ze Smyrny. Ojcowie Apostolscy to ci, którzy osobiście znali Apostołów i otrzymali od nich Ewangelię, stając się pierwszymi spadkobiercami i następcami Apostołów. Odnosząc się do papieża św. Klemensa, św. Ireneusz (ok. 130–ok. 202) napisał: „Można powiedzieć, że ten człowiek, ponieważ widział błogosławionych apostołów i rozmawiał z nimi, nauczanie apostołów wciąż odbija się echem [w jego uszach] i ich tradycje przed jego oczami”.

Długi i szczery list papieża św. Klemensa do Kościoła w Koryncie odniósł się do wewnętrznego konfliktu i podziałów we wspólnocie. Koryntianie zwrócili się o wskazówki do papieża Klemensa, który zwlekał z odpowiedzią, prawdopodobnie z powodu prześladowań w Rzymie pod rządami cesarza Domicjana. W swoim liście papież Klemens zaczyna od słów: „Z powodu, drodzy bracia, nagłych i następujących po sobie nieszczęść, które nam się przydarzyły, czujemy, że nieco spóźniliśmy się ze zwróceniem naszej uwagi na kwestie, w sprawie których się z nami konsultowaliście… Wraz ze śmiercią cesarza Domicjana w 96 r. i chwilową przerwą w prześladowaniach, papież Klemens mógł zająć się problemami stojącymi przed Kościołem w Koryncie.

List papieża Klemensa z Rzymu do Koryntian jest jedną z najwcześniejszych wskazówek, że młody Kościół uznał władzę rezydującą na Stolicy Rzymskiej, początkowo zajmowanej przez Piotra. Jego list ma charakter zarówno doktrynalny, jak i duszpasterski, był często czytany i szanowany we wczesnym Kościele wraz z kanonicznymi Ewangeliami i listami Nowego Testamentu, chociaż nie jest zawarty w Nowym Testamencie. Cytując dalej św. Ireneusza w sprawie listu Klemensa do Koryntian, napisał: „W czasach Klemensa, gdy między braćmi w Koryncie doszło do niemałej niezgody, Kościół w Rzymie wysłał do Koryntian najmocniejszy list, w którym nawoływał ich, aby pokoju, odnawiając wiarę i głosząc tradycję niedawno otrzymaną od apostołów…”

Oprócz omówienia podziałów papież Klemens artykułuje hierarchiczną strukturę Kościoła, zauważając, że Ojciec posłał Syna, Syn posłał Apostołów, Apostołowie posłali swoich następców i tak dalej. Ta struktura sakramentalna pochodzi od Ojca w Niebie w uporządkowany sposób poprzez święcenia.

Na początku 98 roku Trajan został cesarzem i był przeważnie łagodny w stosunku do chrześcijan, choć nie wahał się przed wykonaniem ich egzekucji lub wygnaniem, jeśli odmówili wyrzeczenia się wiary i czci rzymskich bogów. Według legendy z IV wieku papież Klemens został aresztowany przez cesarza Trajana i zesłany do Chersonezu Taurydzkiego (dzisiejszy Krym), gdzie zmuszony był do pracy w kamieniołomie. Tam jego współwięźniowie, z których część była także chrześcijanami, głodowali i byli odwodnieni. Papież Klemens ujrzał pojawiającego się baranka i wierząc, że jest to znak z nieba, uderzył toporem w ziemię, powodując wytryśnięcie źródła wody. Doprowadziło to do nawrócenia wielu innych więźniów. Kiedy ta wiadomość dotarła do cesarza, był oburzony popularnością papieża Klemensa i nakazał jego egzekucję. Zawiązano kotwicę na szyi Klemensa i wrzucono go do Morza Czarnego. Legenda głosi, że od połowy do końca IX wieku bracia święci Cyryl i Metody w cudowny sposób odnaleźli jego ciało i przywieźli do Rzymu, gdzie obecnie jest pochowane w kościele św. Klemensa.

Papież Święty Klemens należy do wielu mężczyzn i kobiet, którzy pomogli pierwotnemu Kościołowi wzrastać i prosperować. Jego wyjątkowa rola następcy uczyniła go jednym z nielicznych, którzy stali się „skałą”, na której Jezus zbudował Swój Kościół. Kościół nadal rośnie i prosperuje dzisiaj dzięki wyjątkowej roli papieża i jego nieustannej władzy dzierżenia „kluczy do Królestwa Niebieskiego”, które można wiązać i rozwiązywać zgodnie z Bożą mądrością i wolą. Choć następca św. Piotra mógłby popełnić błąd w swoim życiu osobistym lub w roztropnych decyzjach, papież, wypowiadając się definitywnie z Stolicy Piotrowej, nigdy nie wprowadzi Kościoła w błąd, a skalny fundament nigdy się nie zawali.

Oddając cześć temu pierwszemu papieżowi, módlcie się za naszego obecnego papieża. Módlcie się o Jego mądrość, otwartość na Ducha Świętego i świętość życia. Kościół na całym świecie codziennie modli się za papieża nie bez powodu. Papież potrzebuje naszych modlitw i przewodnictwa Ducha Świętego. Dodajcie swoje modlitwy do wielu, aby nasz Ojciec Święty, następca świętych Piotra, Linusa, Kletusa i Klemensa, prowadził Kościół zarówno umysłem, jak i sercem samego Chrystusa.

Papieżu Święty Klemensie, została Ci powierzona troska o Kościół na ziemi od samego początku jego powstania. Prowadziliście poprzez swoją troskę duszpasterską, wasze pisma i świadectwo waszego życia. Proszę o modlitwę za mnie, abym miała odwagę oddać życie za Chrystusa. Módl się, abym z miłości do innych dzielił się Ewangelią z powierzonymi mi opieką na wzór Ciebie. Święty Klemensie I, módl się za mną. Jezu ufam Tobie.