Siedmiu Świętych Założycieli Zakonu Serwitów

Bonfilius, Alexis, Manettus, Amideus, Hugh, Sostene i Buonagiunta to siedmiu odnoszących sukcesy handlarzy suknem z Florencji we Włoszech. Jako członkowie świeckiej organizacji poświęconej Matce Najświętszej, każdy z nich był pobożny w swojej wierze. Ich koleżeństwo, skupione wokół wiary, nie tylko jednoczyło ich pełniej z Bogiem, ale także między sobą świętą więzią i świętą misją.

W tamtym czasie Florencja była tętniącym życiem miastem, pełnym konfliktów spowodowanych rywalizacją między szlachtą władcami a populistami, którzy starali się rządzić zgodnie z wolą ludu. Gospodarka Florencji również kwitła dzięki nowej klasie kupców, której wartość finansową liczono w monetach, a nie na ilości posiadanej ziemi i służby. W tym kontekście tych siedmiu świętych mężów z Florencji pragnęło ucieczki od żądzy pieniędzy i władzy oraz od narastającego konfliktu.

Podaje się, że około roku 1233 wszystkich siedmiu pobożnych mężczyzn indywidualnie doświadczyło objawienia Najświętszej Maryi Panny, wzywającej ich do wycofania się ze świata i całkowitego oddania się służbie Bogu. Posłuchali i 8 września, w święto Narodzin Najświętszej Maryi Panny, porzucili karierę i majątek i przeprowadzili się do zrujnowanego domu za murami miasta. Przyjęli żebraczy tryb życia, składający się z żebrania, ubóstwa i modlitwy. Wielu się do nich przyciągnęło i znalazło w nich ludzi mądrych i cnót. W rezultacie otrzymali wiele próśb o rady duchowe i wskazówki moralne. Choć pociągała ich ta forma miłosierdzia, wkrótce odkryli, że ich pierwszym powołaniem było życie modlitewne. Bliskość Florencji utrudniała im samotność, do której zostali wezwani, więc przenieśli się do mieszkania jedenaście mil od miasta na Monte Senario.

Około roku 1240 w Monte Senario cała siódemka otrzymała wspólną wizję Najświętszej Maryi Panny, która ukazała im się w otoczeniu aniołów. Pouczała ich o ich misji, przyodziewała ich w habity, przedstawiała zasady życia i osobiście założyła ich zakon.

Centralnym punktem ich misji było szerzenie nabożeństwa do Siedmiu Boleści Maryi i bycie Jej sługami. W ciągu dziesięciu lat zakon został wstępnie zatwierdzony przez papieża, a ich liczba zaczęła rosnąć. Oprócz nowych fundacji we Włoszech, szybko rozprzestrzeniły się na Niemcy, Francję i Hiszpanię. Na początku XIII wieku wydano ostateczną zgodę papieską, a zakon rozprzestrzenił się na Węgry, Czechy, Austrię, Polskę i współczesną Belgię. Ostatecznie utworzono misje na Krecie, Filipinach i w Indiach. Dziś zakon Serwitów rozszerzył się na wszystkie części Europy, Afryki, Australii i obu Ameryk.

Ci święci mężowie zostali zwołani przez naszą Najświętszą Matkę, gdy pracowali i mieszkali w rozwijającym się mieście. Kiedy zostali zjednoczeni wiarą, zostali oddzieleni i przyciągnięci przez Boga do życia modlitewnego. Dzięki tej modlitwie i ich zaangażowaniu w ubóstwo, czystość i posłuszeństwo Bóg przyciągnął do ich towarzystwa wielu innych. A przez swoich towarzyszy misjonarze udali się na krańce ziemi.

Rozważając życie tych świętych mężów, zwróć szczególną uwagę na jedność, którą łączyli, odpowiadając na wezwanie do wspólnej modlitwy i służby. Ta jedność wypływała z ich miłości do Boga i naszej Najświętszej Matki. Wynikało to także z ich zjednoczonego posłuszeństwa swemu powołaniu. Zjednoczeni jako jedno w Chrystusie, każda jednostka została wzmocniona, a płodność ich pracy wzrosła wykładniczo.

Ty także jesteś powołany do świętości i do świętości, która jednoczy cię z innymi, którzy dzielą twoją misję. Módlcie się do Boga, abyście mogli pójść za przykładem tych świętych mężów, łącząc się z tymi, których Bóg postawił w waszym życiu, aby umocnili waszą wiarę i poszerzyli powierzoną wam misję.