Wyobraź sobie, że po wielu dniach wędrówki, zmęczony i brudny, z pęcherzami na stopach, docierasz w końcu do miasta Santiago de Compostela w Hiszpanii. Tam czekają na ciebie dwie nagrody!
Pierwsza z nich to wizyta w imponującej katedrze, gdzie, jak głosi tradycja, pochowano ciało św. Jakuba Starszego. To właśnie jego święto obchodzimy dzisiaj. Ta majestatyczna katedra jest celem wielkiej pielgrzymki, którą właśnie ukończyłeś: Camino de Santiago de Compostela, czyli Drogi św. Jakuba. Pielgrzymi podróżują tą królewską drogą od IX wieku, kiedy to, jak się mówi, odkryto grób św. Jakuba w Hiszpanii.
Drugą nagrodą jest certyfikat, który oznacza cię prawdziwym pielgrzymem „Camino”, jak to się pieszczotliwie nazywa. Aby go zdobyć, musisz przejść co najmniej 100 km (~62 mil). (Jeśli decydujesz się na rower, musisz pokonać 200 km.) Ale 100 km to pestka w porównaniu z dystansami, jakie można pokonać na Camino.
W zależności od tego, gdzie zaczynasz i jaką trasę wybierzesz, możesz wędrować setki kilometrów. Pielgrzymi zazwyczaj wyruszają ze swoich rodzinnych regionów — czy to Portugalii, Francji, Wielkiej Brytanii, czy gdzie indziej.
Najpopularniejsza trasa, Camino Frances, przebiega przez Francję i mierzy aż 800 km. Ponad połowa pielgrzymów wybiera właśnie tę trasę.
Najstarszą trasą jest Camino Primitivo, zwana również Drogą Pierwotną. Zaczyna się ona w północno-wschodniej Hiszpanii i ma 311 km długości.
Inną popularną trasą jest 280-kilometrowa Camino Portugues, biegnąca wzdłuż malowniczego wybrzeża Portugalii.
Jednym ze szczególnych symboli Camino jest muszla: uniwersalny symbol św. Jakuba o wielu różnych legendach pochodzenia. Często zobaczysz te muszle wiszące na plecakach pielgrzymów lub dumnie eksponowane w domu powracającego podróżnika.
Innym symbolem jest Krzyż Santiago – czerwony krzyż z zaostrzonym dolnym końcem, będący insygniami wojskowego Zakonu Santiago.
Droga św. Jakuba to nie tylko wędrówka, to prawdziwa podróż duchowa. Każdy krok, każdy odcisk na stopach to część historii, która łączy cię z tysiącami pielgrzymów, którzy przeszli tę drogę przed tobą. A jeśli zapomnisz, jak długo to trwa? Cóż, odpowiedź jest prosta: tyle, ile trzeba, aby odnaleźć siebie.
