Na trasach i górskich ścieżkach katolickiej Europy można znaleźć piękne znaki starodawnej wiary.
Termin „kapliczka przydrożna” odnosi się do wielu obiektów. Zasadniczo jest to kapliczka lub pomnik umieszczony przy drodze, szlaku lub na szczycie wzgórza, czasem wzniesiony ku czci osoby, która zginęła w pobliżu. Jeśli kiedykolwiek widziałeś mały krzyż z lampkami przy drodze, upamiętniający ofiarę wypadku, to jest to przykład popularnej kapliczki przydrożnej.
Te małe kapliczki są współczesnym kontynuatorem bardzo starej tradycji. Wzdłuż dróg tradycyjnie katolickiej Europy można zobaczyć wiele kapliczek przydrożnych, z których niektóre są starożytne. Mogą one być pomnikami zmarłych, oznaczającymi szlaki pielgrzymkowe lub turystyczne, lub po prostu widocznymi dowodami wdzięczności i oddania Bogu.
Na Wyspach Brytyjskich występuje rodzaj kapliczki przydrożnej w postaci starożytnych celtyckich lub anglosaskich wysokich krzyży, z których wiele pochodzi z wczesnego średniowiecza i które miały różne zastosowania. Król Anglii Edward I bardzo kochał swoją żonę Eleonorę i w latach 90. XIII wieku zbudował dwanaście krzyży, aby oznaczyć trasę, którą jej ciało pokonało, podróżując do Londynu na pochówek — można je uznać za kapliczki przydrożne.
Na malowniczych szlakach austriackich, niemieckich i włoskich Alp można spotkać prawdopodobnie najbardziej klasyczny rodzaj kapliczki przydrożnej: piękny drewniany pomnik Naszego Ukrzyżowanego Pana, z krucyfiksem osłoniętym małym dachem. Widok jednej z tych kapliczek na tle bajkowego, surowego alpejskiego krajobrazu jest niezapomniany.
Inne style kapliczek przydrożnych obejmują miniaturowe kapliczki przypominające małe domki z niewielkim ołtarzem w niszy oraz kapliczki kolumnowe, o prostym projekcie z wnęką na posąg.
Te sanktuaria, rozsiane po całej katolickiej Europie od północy do południa i od wschodu do zachodu, są namacalnymi przypomnieniami wiary. Mogą skłaniać do cichej modlitwy tych, którzy je dziś zobaczą, a zwłaszcza, w miejscach, gdzie religijny zapał osłabł, mogą na nowo rozpalić iskrę starodawnej wiary Europy.
