Książka, pióro... to przymioty, które bez wątpienia przynależą św. Hieronimowi, szanowanemu Ojcu Kościoła, wybitnemu uczonemu i tłumaczowi Biblii. Ale co z czaszką spoczywającą na jego biurku? Jest to nieoczekiwany towarzysz w skądinąd naukowym środowisku, a mimo to ma głębokie znaczenie.
Wspomnienie św. Hieronima, jednego z czterech wielkich doktorów Kościoła zachodniego, a gdy zastanawiamy się nad jego dziedzictwem, natrafiamy na znajomy jego artystyczny wizerunek: asceta w jaskini lub odludnym krajobrazie, pogrążony w nauce i medytacji , otoczony tomami wiedzy, z piórem w kontemplacji. Ten obraz jego życia świadczy o zaangażowaniu, jakie okazywał przy tłumaczeniu Biblii na łacinę (Wulgata) i pisaniu obszernych dzieł teologicznych.
Jednak to czaszka często unosi brwi. Co to może oznaczać w tym kontekście naukowym? Służy jako potężny symbol śmiertelności. W ikonografii świętych czaszka jest symbolem zasady „memento mori” – uważnego uznania śmierci. Jako chrześcijanie jesteśmy wezwani, aby pamiętać o naszej śmiertelności, a nie po to, by oddawać się chorobliwym myślom, ale inspirować do głębokiego oderwania się od doczesnych pragnień i aktywnego przygotowania na naszą ostateczną śmierć.
Decyzja św. Hieronima, aby umieścić czaszkę na swoim biurku, wiele mówi o jego głębokiej duchowej podróży. Znany ze swojego ascetycznego stylu życia, starał się uwolnić od ziemskich rozrywek, skupiając się zamiast tego na modlitwie i pokucie, aby pielęgnować głębszy związek ze sprawami duchowymi w ramach przygotowań do życia pozagrobowego.
Co więcej, czaszka stanowi przejmujące przypomnienie jego młodzieńczych występków — fizyczny przejaw pokuty, której się podjął po oddaniu się niemoralności, której dopuścił się we wcześniejszych latach studiów w Rzymie. Jego późniejsze wyrzuty sumienia i aktywne dążenie do nawrócenia podkreślają przemieniającą moc refleksji i pokuty.
Zatem czaszka to nie tylko dziwna dekoracja; zawiera w sobie esencję memento mori, wezwanie do oderwania się i znak pokuty. Pogłębia nasze zrozumienie życia i filozofii św. Hieronima, sprawiając, że obecność czaszki w jego gabinecie jest nie tylko uzasadniona, ale także głęboko znacząca.
