673–735 Patron lektorów, uczonych, pisarzy angielskich i historyków Kanonizacja przed kongregacyjna Kanonizacja potwierdzona i ogłoszona Doktorem Kościoła przez papieża Leona XIII w 1899 r.
Do najwspanialszego Króla Ceolwulfa. Beda, sługa Chrystusa i Kapłan. Kiedyś, na twoją prośbę, z największą chęcią wysłałem ci Historię kościelną narodu angielskiego, którą ostatnio opublikowałem, abyś przeczytał i ocenił; a teraz wysyłam go ponownie do przepisania i dokładniejszego przestudiowania w wolnym czasie. I bardzo się raduję ze szczerości i gorliwości, z jaką nie tylko pilnie nadstawiacie ucha, by słuchać słów Pisma Świętego, ale też pilnie troszczycie się o zapoznawanie się z czynami i wypowiedziami dawnych mężów sławy, zwłaszcza naszego narodu … ~ Przedmowa do Historii kościelnej Anglii Bede'a
W IV wieku w kontrolowanej przez Rzymian Wielkiej Brytanii wielu było katolikami. Jednak po upadku Cesarstwa Zachodnio rzymskiego w V wieku i usunięciu wojsk rzymskich z Brytanii w celu obrony ojczyzny, Wielka Brytania zaczęła napotykać zagrożenia ze strony Szkotów i Irlandczyków. Angles i Sasi z Europy Środkowej przybyli z pomocą Wielkiej Brytanii, ale potem sami ją podbili. W VI wieku Wielka Brytania stała się znana jako anglosaska Anglia i została podzielona na dziewięć mniejszych królestw. Anglosasi przynieśli ze sobą swój pogański język i kulturę. Stopniowo wyeliminowali chrześcijaństwo ze swojej nowej ziemi, z wyjątkiem południowego wschodu, skąd uciekło wielu Brytyjczyków. Aby zająć się tym pogaństwem, papież św. Grzegorz Wielki wysłał św. Augustyna z Canterbury, aby ewangelizował królestwa anglosaskie. W ciągu następnego stulecia wszyscy królowie anglosascy nawrócili się, a ich poddani poszli za nimi. To właśnie w tym historycznym kontekście narodził się i służył dzisiejszy święty, święty Beda, święty mnich, dogłębny znawca Pisma Świętego i genialny historyk.
Bede urodził się w pobliżu klasztoru benedyktynów w Wearmouth i Jarrow, dzisiejszej Tyne and Wear, w północno-wschodniej części Wielkiej Brytanii. Jak to było w tamtych czasach, Bede został oddany pod opiekę mnichów z Wearmouth w wieku siedmiu lat z oczekiwaniem, że zostanie z nimi i sam zostanie mnichem. Kilka lat później młody Bede został wysłany za rzekę do nowo założonego siostrzanego klasztoru mnichów w Jarrow. W 686 roku, kiedy Bede miał około trzynastu lat, klasztor spustoszyła ciężka zaraza, pozostawiając przy życiu tylko Bedę i opata Ceolfrida. Jednym z głównych obowiązków mnichów było śpiewanie Oficjum, które wiernie kontynuowali oblat Beda i opat.
O swoim pobycie w klasztorze Beda mówi: „Całkowicie poświęciłem się studiowaniu Pisma Świętego; i pośród przestrzegania reguł monastycznych i codziennego obowiązku śpiewania w kościele zawsze czerpałem przyjemność z nauki, nauczania lub pisania”. Po ponad dziesięciu latach studiów i modlitwy pod kierunkiem opata Ceolfrida, Bede został wyświęcony na diakonat w wieku dziewiętnastu lat. Jedenaście lat później, w wieku trzydziestu lat, przyjął święcenia kapłańskie. Bede tak opisuje trzydzieści dwa lata swojej kapłańskiej posługi jako mnicha: „Od chwili, gdy otrzymałem święcenia kapłańskie, aż do pięćdziesiątego dziewiątego roku życia, zajmowałem się tym, na własne potrzeby i potrzeby moich braci, aby z dzieł czcigodnych Ojców sporządzić następujące krótkie notatki z Pisma Świętego,
Bede był dobrym benedyktynem. Zgodnie z regułą benedyktyńską, Beda złożył ślub stabilności, co oznaczało, że mógł nigdy nie opuścić swojego klasztoru, z wyjątkiem być może okazjonalnych krótkich wizyt w pobliskich klasztorach, aby pomóc w nauczaniu. W swojej klasztornej celi Bede napisał ponad czterdzieści ksiąg, z których dwadzieścia pięć to komentarze do Pisma Świętego. Pisał także książki o historii, retoryce, gramatyce, obliczaniu czasu, biografiach, teologii i poezji.
Najsłynniejsza książka Bede'a została napisana, gdy miał pięćdziesiąt dziewięć lat, The Ecclesiastical History of the English People. Ta książka zaczyna się od opisu Wielkiej Brytanii i Irlandii oraz ich starożytnych mieszkańców. Następnie śledzi rolę Cesarstwa Rzymskiego w Wielkiej Brytanii, począwszy od Juliusza Cezara, aż po św. Albana, pierwszego brytyjskiego męczennika, aż po wczesną chrystianizację wyspy. Po podbiciu Wielkiej Brytanii przez Anglosasów na początku V wieku Bede opisuje nową ewangelizację zapoczątkowaną przez papieża św. Grzegorza Wielkiego pod koniec VI wieku i prowadzoną przez św. Augustyna z Canterbury. Większość jego Historii kościelnej koncentruje się następnie na rozwoju Kościoła w Anglii w szóstym i siódmym wieku. Co najważniejsze, ta praca łączy naród anglosaski z powrotem z Kościołem w Rzymie. Chociaż Cesarstwo Rzymskie nie rządziło już Wielką Brytanią, Kościół katolicki z siedzibą w Rzymie był prawdziwym duchowym władcą kraju.
Innym wielkim wkładem Bedy w Kościół powszechny był jego traktat „O liczeniu czasu”, w którym nauczał prawidłowego obliczania miesięcy i lat. Ta praca była znacząca, ponieważ umożliwiła Kościołowi w Anglii zaakceptowanie właściwego dnia, w którym należy co roku obchodzić Wielkanoc. Ta praca pomogła również światu ustanowić aktualny kalendarz, który zaczyna się w momencie narodzin Chrystusa, utrwalając użycie terminu Anno Domini (AD), „w roku naszego Pana”.
Komentarze Bedy do Pisma Świętego są głęboko zakorzenione w pismach Ojców Kościoła, ale otwierają też nowe możliwości. Bede stosuje alegoryczne i moralne podejście, za pomocą którego interpretuje różne fragmenty Pisma Świętego w świetle śmierci i zmartwychwstania Chrystusa, podkreślając głębsze symboliczne znaczenie Pisma Świętego, zamiast po prostu podawać dosłowną interpretację.
Po jego śmierci prace Bede stały się podstawą wielu nauk w całej Europie. Był określany przez współczesnych jako „mistrz szkoły swojej epoki” i „świeca Kościoła zapalona Duchem Świętym”. Jego dzieła były wielokrotnie kopiowane, formowały mnichów w całej Europie i miały niezaprzeczalny wpływ na całą historię Kościoła. W IX wieku Beda był nazywany „Bedą Czcigodnym” na dwóch soborach kościelnych. Trwały wpływ św. Bedy był tak silnie odczuwalny, że ponad tysiąc lat po jego śmierci został ogłoszony Doktorem Kościoła przez papieża Leona XIII w 1899 roku, jako jedyny Anglik, który otrzymał taki zaszczyt.
Za życia Beda wywarł głęboki wpływ na mnichów, których nauczał. Żył, modlił się, studiował, nauczał i pisał w zaciszu swojego klasztoru. Z tego miejsca samotności i modlitwy Bóg posłużył się nim, aby wpływać na całą Europę i cały świat. Bóg może czynić wielkie rzeczy, jeśli dobrze przeżywamy nasze powołanie. Rozważ powołanie, które dał ci Bóg. Czyniąc to, wiedz, że twoje powołanie jest twoją drogą do świętości. Przeżyj je dobrze, a Bóg objawi swoją przemieniającą obecność w tobie i przez ciebie w sposób, jakiego nigdy nie mogłeś sobie wyobrazić.
Święty Bedo Czcigodny, byłeś świętym mnichem, który z gorliwością i oddaniem przyjął swoje powołanie. Modliłeś się, studiowałeś i pisałeś zgodnie ze świętą wolą Boga. Poprzez waszą ukrytą służbę Kościołowi Bóg wpłynął na papieży, świętych, mnichów i niezliczoną rzeszę innych osób w sposób, który zrozumiemy dopiero w Niebie. Proszę, módlcie się za mnie, abym całym sercem przyjęła swoje powołanie, abym mogła żyć moją misją i odkrywać własną drogę do świętości. Święty Bedo Czcigodny, módl się za mną. Jezu ufam Tobie.
