Biblia nakazuje nam, aby nie "czynić wizerunków rzeźbionych i nie czcić ich." Dlaczego więc katolicy mają posągi?
Nauczanie Kościoła jest bardzo jasne w kwestii tego, jak katolicy postrzegają posągi. Ci, którzy oskarżają katolików o oddawanie czci posągom, źle rozumieją ich cel.
Pierwsze przykazanie mówi, aby nie czcić fałszywych bożków. W Starym Testamencie widzimy Izraelitów tworzących złotego cielca, aby czcić go zamiast Boga. To jest bałwochwalstwo.
Jednak katolicy nie czczą posągów. My jednak je czcimy.
Katechizm Kościoła Katolickiego wyjaśnia, że w Starym Testamencie Bóg pozwolił Izraelitom na wykonanie pewnych obrazów, które miały służyć jako symbole pomagające im kierować umysły ku niebu (KKK 2130). Katechizm wyjaśnia również, że możemy czcić posągi i obrazy (KKK 2132). Jednak czcić nie jest tym samym, co oddawać cześć. Czcić oznacza oddawać szacunek, podczas gdy oddawanie czci jest adoracją, która należy wyłącznie do Boga.
Rzeźby i inne dzieła sztuki religijnej są świętymi symbolami, ponieważ pomagają nam wznieść umysł ku temu, co symbolizują: Bogu Wcielonemu i wszystkim Jego świętym.
Na przykład krucyfiks jest powszechną katolicką figurą. Nie modlimy się do krucyfiksu; modlimy się do Chrystusa, a krucyfiks jest wizualnym przypomnieniem ofiarnej miłości Chrystusa do każdego z nas. My, ludzie, jesteśmy ciałem i duszą, nie tylko duszą; jesteśmy fizycznymi stworzeniami, które korzystają z fizycznych przedstawień niewidzialnych rzeczywistości.
Kościół ma długą historię używania posągów. Wczesny Kościół, większość ludzi nie potrafiła czytać ani pisać. Ponadto, przed wynalezieniem prasy drukarskiej w XV wieku, bardzo niewielu ludzi miało dostęp do książek, w tym Biblii. Wielu było analfabetami. W rezultacie, wielu duchownych używało sztuki religijnej, aby przedstawić historię zbawienia dla tych, którzy nie potrafili czytać.
Rzeźby i dzieła sztuki religijnej pomagają nam skupić się na świętych rzeczywistościach, dlatego traktujemy je z szacunkiem. Ale katolicy nie modlą się do rzeźb ani nie czczą ich. Kościół przyjmuje rzeźby i inne dzieła sztuki sakralnej jako symbole tego, do kogo się modlimy i zbawienia, o które się modlimy.
