W połowie podróży z Marsylii do Narbony, statek, na którym płynął św. Wincenty a Paulo, został nagle zaatakowany przez piratów berberyjskich. Był to dramatyczny moment, który zapoczątkował niezwykłą przygodę, która miała trwać prawie dwa lata i ukształtować charakter tego świętego w sposób, którego nikt by się nie spodziewał.