Jest „Matką i Głową” wszystkich kościołów na świecie.
Czy wiedziałeś?
Każdy biskup ma „katedrę” – czyli kościół, któremu oficjalnie przewodniczy jako głowa swojej diecezji. Również papież – zarówno jako biskup diecezji rzymskiej, jak i jako głowa całego Kościoła – ma „katedrę”.
Katedra papieska stoi na terenie starożytnego pałacu podarowanego papieżom przez cesarza Konstantyna na początku IV wieku. W ciągu 1700 lat istnienia doświadczył najazdów Wandali, zaniedbań, pożarów i trzęsień ziemi, dlatego był odbudowywany cztery lub pięć razy. Poświęcony w sumie trzykrotnie, nosi nazwę Archbazyliki Najświętszego Zbawiciela i św. Jana Chrzciciela i Ewangelisty na lateranie.
Znamy go po prostu jako Św.Jana na lateranie.
Bazylika została zbudowana dla papieży jako ich główny kościół, usytuowana tuż obok pałacu laterańskiego, który przez 1000 lat był rezydencją papieską. Był to pierwszy zachodni kościół zbudowany i poświęcony jako katolickie miejsce kultu i przewyższał pięknem wszystkie pogańskie świątynie w Rzymie. Był tak bogato zdobiony, że zyskał nazwę „Bazylika Aurea”, czyli „Złoty Kościół”.
Kiedy papież przeniósł się do Awinionu w latach dwudziestych XIV wieku, zarówno pałac, jak i kościół zostały zapomniane i przez następne siedemdziesiąt lat powoli niszczały. Musiały zostać przywrócone, gdy Stolica Apostolska w końcu wróciła do Rzymu. Następnie rezydencję papieską przeniesiono na Wzgórze Watykańskie, ale katedrą św. Jana na lateranie pozostaje katedra papieska.
